Nas escolas dos EUA, os assistentes sociais clínicos são defensores das crianças nas suas instalações, além de trabalharem como seus conselheiros e servirem como gestores de casos quando os estudantes necessitam de apoio a longo prazo. Os profissionais desta área também fornecem uma conexão importante entre os alunos, a equipe de ensino e a comunidade em geral.
Eles se concentram em melhorar os resultados acadêmicos e sociais das crianças sob seus cuidados. Parte disto será através do apoio à sua aprendizagem, bem como à sua frequência regular na escola. No entanto, os assistentes sociais também trabalharão com as crianças, a escola e os seus pais para gerir a sua saúde emocional e comportamento, bem como se esforçarão para mantê-los seguros.
Integrando uma equipe interdisciplinar em torno dos alunos, eles colaborarão com a administração e liderança da escola, bem como com os professores.
Trabalham em conjunto para desenvolver as políticas que moldam a forma como uma escola aborda as questões disciplinares e desempenham um papel importante em quaisquer situações de gestão de crises que se desenvolvam, bem como na realização de intervenções de saúde mental quando necessário.
Esta parte do seu trabalho poderia envolver a realização de avaliações para verificar se as crianças são vulneráveis à depressão ou em risco de automutilação.
Eles oferecerão aconselhamento a alunos que estejam enfrentando problemas como resultado de bullying ou qualquer outro aspecto da interação com seus colegas. Eles também apoiam crianças que estão lidando com uma situação potencialmente abusiva em casa e priorizam a saúde mental de cada criança.
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Apoio aos pais e familiares
Além de fornecer diversos tipos de apoio aos alunos, assistentes sociais clínicos em ambiente escolar ajudará os pais que precisam de ajuda para oferecer o melhor para seus filhos.
Podem dar às pessoas acesso a recursos comunitários que apoiam as famílias de diversas formas, desde escapar a uma situação de abuso em casa até conseguir um local seguro para viver e encontrar cuidados de saúde.
Na escola, um assistente social funcionará como um recurso para a equipa docente e de liderança quando necessitarem de aconselhamento sobre a gestão dos problemas de saúde mental ou comportamentais dos alunos. Como parte disso, ajudarão a equipe educacional a projetar e implementar programas e eventos que apoiem o bem-estar dos alunos.
Como um assistente social clínico pode fazer a diferença?
Principalmente, a contribuição de um assistente social ajudará o grupo de estudantes a desfrutar de uma melhor saúde mental, mas também pode ajudar a melhorar o seu bem-estar social e emocional.
Tendo colaborado com um profissional, os professores podem ganhar confiança quando se trata de detectar quaisquer sinais preocupantes entre os seus alunos e comunicar quaisquer preocupações de salvaguarda às pessoas apropriadas.
Isto torna mais provável que as crianças e os jovens que precisam de ajuda sejam apoiados na primeira oportunidade, para que o seu potencial não seja restringido ao seguir em frente.
Acontece frequentemente que a assistência com questões comportamentais na escola beneficia as crianças em casa e, como resultado, elas desfrutam de um melhor relacionamento com os pais ou responsáveis.
Para o profissional envolvido, esta é uma função muito gratificante e que é desempenhada presencialmente, para que consiga formar um vínculo forte com as pessoas que o rodeiam e se sinta apoiado no local de trabalho. Têm uma enorme variedade de experiências todos os dias e, embora o seu número de casos possa ser muito elevado, fazem uma diferença real na vida das crianças, dos professores e dos pais, o que faz com que o trabalho árduo valha a pena.
A formação está disponível, mesmo para licenciados noutras áreas, mas as pessoas com uma carreira estabelecida podem ter dificuldade em frequentar a faculdade a tempo inteiro para se reciclarem. É por isso que universidades como a Cleveland State desenvolveram qualificações remotas que se adaptam à vida agitada dos estudantes.
Alunos de graduação que estão interessados nesta carreira e se perguntam o que faz um assistente social clínico, pode descobrir mais na Cleveland State University. As qualificações de Mestrado em Serviço Social da CSU são concluídas remotamente e o curso é 100% online.
Para melhorar a sua aprendizagem, os alunos realizam um estágio prático, mas mesmo este é organizado perto de casa, na sua comunidade.
Depois de se formarem, aqui estão algumas maneiras pelas quais os assistentes sociais clínicos ajudarão os alunos em seus cuidados:
Fornecer apoio para o bem-estar emocional de cada criança
As crianças muitas vezes lutam para controlar suas emoções e se acalmar depois de uma explosão. Alguns podem reagir a uma mudança nas expectativas ou nos planos, mas para outros, trata-se mais de autorregulação. Numa escola, os assistentes sociais clínicos podem fornecer às crianças aconselhamento que lhes dê as competências necessárias para gerir o seu comportamento.
Isso pode ajudá-los a prosseguir com seus estudos diários e a trabalhar com sucesso em direção a uma meta, mesmo quando a vida se torna preocupante ou imprevisível.
Sem a capacidade de lidar com uma certa pressão, as crianças terão dificuldade em controlar a forma como as suas emoções são expressas, tanto em casa como na frente de outros alunos. Isso pode fazer com que uma série de comportamentos negativos se tornem a norma. Do retraimento à ansiedade e ao comportamento agressivo, muitas destas crianças têm acessos de raiva ou agem de forma destrutiva, o que pode ter um enorme impacto em casa, bem como na escola. Uma vez que a incapacidade de uma criança de regular as suas emoções se torna um problema para os seus pais, esta relação fundamental pode ser prejudicada e, como resultado, todas as outras pessoas da casa podem ser afetadas.
Os assistentes sociais utilizam uma série de práticas terapêuticas, incluindo aconselhamento, durante as quais as crianças são encorajadas a reconhecer o problema. Por exemplo, quando uma criança sabe quais dos seus comportamentos estão ligados à ansiedade, ela pode identificar o problema antes que ele se agrave. Além disso, os assistentes sociais podem aconselhar as crianças sobre como gerir os sintomas numa fase inicial. Por exemplo, as crianças que conseguem reconhecer os pensamentos negativos pelo que são podem compreendê-los melhor e começar a aprender como são afetados pelo estresse.
A escola pode ser um ambiente difícil e a aprendizagem é um trabalho árduo, mas com uma regulação emocional robusta, as crianças têm mais probabilidades de ter sucesso num ambiente académico. Eles podem enfrentar o estresse ou a ansiedade, recuperar-se deles e aprender a aceitar esses sentimentos como parte da vida.
Ajudar as crianças a gerir os seus desafios de saúde comportamental
Embora muitas crianças – quase todas – experimentem explosões emocionais, algumas desenvolverão problemas comportamentais mais sérios. Estes podem ter um impacto contínuo nas atividades que desejam realizar, nas suas ações e nos hábitos que formam.
Para alguns, a sua capacidade de funcionar bem, tanto na escola como em casa, pode estar comprometida. Quando os assistentes sociais começam a abordar a saúde comportamental de uma criança, podem analisar as suas actividades sociais, os seus hábitos de consumo, se estão a comer de forma saudável e quais os padrões de comportamento viciante que apresentam, se existirem. Alguns distúrbios comportamentais podem durar meses ou até anos, o que significa que a situação doméstica, social e educacional da criança é afetada.
Para alguns transtornos, como transtorno de conduta, transtorno de déficit de atenção/hiperatividade e transtorno desafiador de oposição, os assistentes sociais podem ser os primeiros profissionais a tratar a criança. Isso porque seu comportamento era visto como normal em casa e simplesmente parte de sua personalidade.
Depois de avaliarem a criança, os assistentes sociais podem prestar ajuda de várias maneiras. Freqüentemente, eles começarão conversando com os pais da criança para explicar quais são os sinais comuns do distúrbio comportamental, pois isso os ajuda a entender por que o jovem está lutando para atingir metas, socializar-se bem ou progredir academicamente.
O médico também pode encaminhar a criança para uma avaliação médica para garantir que não haja outros problemas de saúde subjacentes e para levantar a possibilidade de um plano de tratamento clínico, ou seja, medicação. Finalmente, o assistente social pode trabalhar com a criança para lhe ensinar uma série de competências que a ajudem a lidar com a sua condição e aconselhar os pais sobre as técnicas que podem utilizar em casa para se relacionarem de forma mais eficaz com o seu filho.
Ajudar crianças com dificuldades sociais
As crianças são todas diferentes e, embora muitas gostem de estar perto dos seus pares e se divirtam muito com um grupo de amigos mais vasto, algumas consideram esta parte do crescimento um desafio. Os assistentes sociais são frequentemente informados sobre crianças que têm dificuldade em socializar e não gostam de estar perto de outras pessoas, caso em que necessitam de ajuda adicional para aprender competências sociais.
Se sentirem que a criança beneficiaria com a sua intervenção, existem várias formas que podem escolher para ajudar.
Com crianças pequenas, a dramatização, o uso de contação de histórias e fantoches podem ajudar as crianças a aprender coisas como ser gentil e tratar os outros com respeito.
Isso pode incentivá-los a usar esses mesmos comportamentos com seus colegas e, como resultado, será mais fácil para eles fazerem amigos. Parte dessas sessões também incluirá ensinar as crianças a ouvir nas aulas e revezar-se com outras pessoas quando se trata de falar.
Isso pode ser feito passando um objeto para a criança na hora de falar e pedindo-lhe que devolva e fique quieta na vez da assistente social.
Outro aspecto da socialização que algumas crianças não compreendem imediatamente é a linguagem corporal. Habilidades como fazer contato visual, sorrir um para o outro como uma saudação e acenar com a cabeça em concordância podem ser praticadas. Além disso, as crianças podem aprender que desviar o olhar, fazer cara feia ou ficar inquieta pode ser difícil para outras pessoas verem.
Algumas crianças também precisarão ser ensinadas sobre o espaço e os limites pessoais, para que possam respeitar os sentimentos dos colegas e lidar melhor com situações de grande aglomeração.
Como é que os assistentes sociais gerem a intervenção em crises para as crianças?
Idealmente, um assistente social não conheceria uma criança pela primeira vez quando esta estivesse num momento de crise. No entanto, quando o fazem, a intervenção que realizam varia em termos de âmbito, dependendo dos factores em jogo.
Frequentemente, embora a criança seja a principal preocupação do assistente social, é provável que tenham uma família igualmente angustiada e o profissional também os terá em mente.
Eles começarão examinando as origens do evento e qualquer história que tenham com a criança. Se houver vários problemas, eles se concentrarão nos quatro ou cinco que parecem mais urgentes e depois estabelecerão uma meta para cada um.
Os assistentes sociais nunca prometerão encontrar a solução perfeita. Finalmente, enquanto tentam estabelecer um relacionamento construtivo com a criança, alguns limites suaves serão estabelecidos. Isto é especialmente importante se a criança apresentar comportamentos difíceis.
Contudo, ao mesmo tempo, a assistente social tentará fazer com que a criança fale abertamente e explique o acontecimento que desencadeou a crise actual. Depois de reunirem o máximo de informação possível, avaliarão os pontos fortes da família e as suas necessidades. Fornecerão soluções de curto prazo para resolver a crise em questão e sugerirão objectivos de longo prazo.
Conectando famílias e crianças com recursos comunitários
Os assistentes sociais têm acesso a uma série de recursos comunitários aos quais podem encaminhar um jovem e as suas famílias. Nos casos mais extremos, podem sugerir um período de hospitalização ou aconselhamento especializado.
No entanto, quando a situação é menos grave, podem reunir uma equipa de tratamento para ajudar a criança a longo prazo, encaminhar a criança para outro profissional para descartar um diagnóstico clínico ou recomendar um programa comunitário que seja executado depois da escola.
Quando a questão é mais abrangente, eles podem colocar os pais em contato com recursos que podem beneficiá-los quando adultos. Por exemplo, se o pai estiver estudando, o profissional poderá sinalizar assistência financeira pacotes para ajudar com os custos de suas taxas, ou bancos de alimentos locais que podem ajudar a família a comer bem e seguir uma dieta mais saudável.
O bem-estar pode melhorar o sucesso acadêmico de uma criança?
No passado, o foco de muitas escolas era o desempenho acadêmico, mas no ambiente de aprendizagem moderno, há uma mudança no sentido de priorizar o bem-estar.
O termo tende a se referir a uma criança que se sente geralmente feliz no dia a dia, mas muitas vezes abrange sua saúde física e mental. Frequentemente, sentimentos de angústia e ansiedade podem prejudicar o desenvolvimento da criança e a sua capacidade de lidar com a escola.
Embora as crianças felizes achem mais fácil concentrar-se no trabalho, elas têm níveis de energia mais elevados e sentem-se mais motivadas para ter sucesso. Como resultado, é mais provável que se apliquem academicamente e tenham sucesso contínuo nos estudos.
Além disso, como os empregadores tendem a procurar candidatos adaptáveis que demonstrem resiliência e capacidade de resolução de problemas, pode ser útil que as crianças comecem a desenvolver estas competências interpessoais enquanto ainda estão na escola.
Portanto, para apoiar o trabalho académico actual dos seus alunos e o seu sucesso profissional futuro, os assistentes sociais introduzem frequentemente programas de bem-estar no currículo.
Isto pode ser feito através da organização de atividades simples que mantenham as crianças ativas durante os intervalos, como a compra de equipamento que possa ser usado durante o recreio ou a criação de alguns clubes desportivos após as aulas.
Um praticante também se concentrará no bem-estar mental de seu aluno, incentivando atividades extracurriculares, como sessões de meditação, aconselhamento e aulas de formação de equipes. Estes podem ensinar às crianças a compaixão umas pelas outras, mas também como colaborar e mostrar empatia por pessoas que são diferentes delas.
Estes programas não visam apenas ajudar abstratamente as crianças, porque, ao apoiarem o seu bem-estar, os assistentes sociais apoiam o seu desenvolvimento em casa e na escola.
Quando as crianças estão mais felizes, tende a haver menos problemas comportamentais para professores e pais lidarem. Como resultado, o ambiente em casa e na escola torna-se mais respeitoso para todos. Este ambiente permite que os alunos interajam de forma mais positiva e minimiza a possibilidade de surgimento de conflitos. Como resultado, as crianças sentem-se mais seguras e felizes na escola e consideram-se parte de uma comunidade.
O bem-estar beneficia o corpo docente e a escola
O bem-estar promove a resiliência. Quando chega o momento de eventos estressantes, como provas, todos estão em melhor posição para lidar com os níveis de ansiedade produzidos. Tanto professores quanto alunos podem abordar os testes com mais confiança e criatividade – ambas habilidades essenciais quando se trata de aprendizagem.
Mesmo que os alunos sejam afectados pelo stress, o que é inevitável, os assistentes sociais que estabeleceram programas de bem-estar podem incorporar o ensino de estratégias de sobrevivência. Do mindfulness ao diário, existem muitas estratégias que permitem aos jovens gerir as emoções que vivenciam. Como resultado, eles são mais capazes de saber relaxar e podem concentrar sua atenção na tarefa que têm em mãos.
O resultado para a escola pode ser uma redução global dos custos, uma vez que há menos stress entre a equipa docente e o pessoal mais qualificado permanece nos seus cargos, em vez de procurar uma nova função noutro local. Portanto, os assistentes sociais podem ajudar a escola onde trabalham a alocar um orçamento maior para áreas que beneficiam os alunos, tais como o desenvolvimento do currículo e a realização de mais atividades extracurriculares.
